Livre : Hydrodynamique physique.
La mécanique des fluides est une auberge espagnole où chacun trouve ce qu'il y apporte : la poésie d'un Lucrèce, l'analyse d'un Von Karman, la physique inspirée d'un Feynman. De nos jours, cette mécanique s'enseigne dans les départements spécialisés, riches d'une forte culture en mathématiques appliquées, et bien couples au monde industriel. Mais la profonde compréhension physique que possédait un G.I. Taylor est devenue difficile à maintenir, et les ouvrages d'enseignement en hydrodynamique sont souvent de ce fait un peu formels. Ils ne préparent pas tout-à-fait les inventeurs du futur, qui auront à maîtriser des phénomènes ou des matériaux nouveaux. Ainsi le curriculum actuel des mécaniciens ignore pratiquement les superfluides, les polymères, les colloïdes, les cristaux liquides, les phénomènes interfaciaux, les milieux aléatoires,...
tous sujets dans lesquels des développements considérables ont lieu depuis trente ans.
Le présent livre est écrit avec le souci de remédier à cet état de choses. Son ordre de présentation est en lui-même révolutionnaire (les logiciens sourcilleux s'inquiéteront par exemple de voir apparaître le mot « pression » d'abord à propos des subtils effets capillaires !) Mais il faut comprendre que ce texte, écrit après une longue expérience d'enseignement, ne s'adresse pas à des étudiants totalement débutants. L'assimilation de ce livre demande du travail, mais il fournit un panorama extraordinairement riche de la matière - fluide ou presque fluide - et des écoulements. De plus il ne s'égare jamais dans des calculs avant d'avoir dégagé des principes.
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